महाकवि सूर की काव्यगत विशेषताओं का नाभादास जी ने अपने भक्तिमाल नामक ग्रन्थ उक्ति
में इस प्रकार उल्लेख किया है-
उक्ति ओज अनुप्रास बरन स्थिति अति भारी ।
बचन प्रीति निर्वाह अर्थ अद्भुत तुक भारी ।। प्रतिबिम्बित दिवि दृष्टि हदय हरि लीला भासी ।
जनम करम गुण राग रसना परकासी ।।
विमल बुद्धि गुण और को जो वह गुण स्रवननि करै । सूर कवित सुन कौन कवि जो नहीं सिरचालन करै ।।

इस पद्य में सूर की काव्य सम्बन्धी सभी विशेषतायें.आ जाती हैं । इन्होंने अपने काव्य में श्रीकृष्ण के लोकरंजक रूप का वर्णन किया । ब्रज की वीथिकाओं में श्रीकृष्ण की बाल – सुलभ क्रीड़ायें , कालिन्दी के कछारों में ग्वाल – बालों के साथ कृष्ण का मनोहर चांचल्य , हरे – भरे सघन कुंजों में ब्रजबालाओं के साथ प्रेमलीला , श्रीकृष्ण का मथुरा गमन तथा उनके वियोग में विह्वल ब्रज – वनिताओं के  मनोभावों के मार्मिक चित्रण तक ही सूर की दृष्टि उलझ कर रह गई । तुलसी की भाँति सूर ने यद्यपि कृष्ण के सम्पूर्ण जीवन का चित्र उपस्थित नहीं किया , फिर भी   सूर ने जिस अंग का वर्णन किया , वह आज तक अद्वितीय है । सूर ने अपने काव्य में शृंगार और वात्सल्य इन दो रसों को ही प्रधानता दी । श्रृंगार के संयोग और वियोग दोनों पक्षों के निरूपण में सूर ने अद्वितीय सफलता प्राप्त की । ब्रज – वनिताओं के साथ श्रीकृष्ण के प्रेम – व्यवहार को कवि स्वयं अपने हृदय की आँखों से देखकर आनन्द – विभोर होकर गा उठता है और इस प्रकार वे संयोग विरह के अनेक चित्र प्रस्तुत करने लगते हैं । कृष्ण के मथुरा चले जाने पर विरह में गोपियों के विरह को सूक्ष्म से सूक्ष्म दशाओं का जैसा वर्णन सूर ने किया है , वैसा अन्यत्र दुर्लभ है । इसी प्रकार वात्सल्य वर्णन में तो सूर नितान्त अद्वितीय हैं , आज तक कोई भी कवि इनकी समता में नहीं ठहरता । आचार्य शुक्ल जी की दृष्टि में ” वे इस क्षेत्र का कोना – कोना झाँक आये हैं । ” सूर की प्रशंसा करते | सूरदास जी महाप्रभु वल्लभाचार्य जी के शिष्य थे । शिष्य होने से पूर्व ये दास्य भाव के । सूरदास की प्रशंसा करते हुए श्रीवियोगिहरि ने लिखा है , ” सूर ने यदि वात्सल्य को अपनाया है , तो को अपना एकमात्र आश्रय स्थान माना है । ” इस क्षेत्र में हिन्दी साहित्य का कोई भी कर सूर की समता नहीं कर सकता ।
सूरदास जी महाप्रभु वल्लभाचार्य जी के शिष्य थे शिष्य होने से पूर्व ये दास्य भाव के पद लिखा करते थे । वल्लभाचार्य जी ने स्वयं कहा , “ ऐसो घिघियात का को है कछु भगवान लीला को वर्णन कर । ” उनके ही आदेश से सूरदास ने श्रीमद्भावगत् की कथाओं को मेय पदों में प्रस्तुत किया । वल्लभाचार्य ने पुष्टि मार्ग की स्थापना की थी और कृष्ण के प्रति सखा गाव को भक्ति का प्रचार किया । वल्लभ सम्प्रदाय में बालकृष्ण की उपासना को ही प्रधानता दी जाती थी । इसीलिए सूर को वात्सल्य और शृंगार इन दोनों रसों का ही वर्णन अभीष्ट था , यद्यपि कृथ के कंसहारी और द्वारिकावासी रूप भी हैं , परन्तु जिस सम्प्रदाय में सूर दीक्षित थे , उनमें बालकृष्ण की महिमा थी । सूर ने वात्सल्य वर्णन बड़े विस्तार से किया । इस वर्णन में न उन्होंने कहीं संकोच किया और न झिझके । बालक और युवक कृष्ण की लीलाओं को उन्होंने बड़े ब्यौरों के साथ प्रस्तुत किया । घोर से घोर श्रृंगार की बात करने में भी उन्होंने संकोच नहीं किया ।
कृष्ण जन्म की आनन्द बधाइयों के पश्चात् बाल लीलाओं का आरम्भ होता है । सूर ने शैशवावस्था से लेकर कौमार्यावस्था तक के अनेक चित्र प्रस्तुत किये हैं । उन चित्रों को कई भागों में विभाजित किया जा सकता है- ( १ ) रूप वर्णन , ( २ ) चेष्टाओं का वर्णन , ( ३ ) क्रीड़ाओं का वर्णन ( ४ ) अंतर्भावों का वर्णन , तथा ( 4 ) संस्कारों , उत्सवों और समारोहों का वर्णन । रूप – वर्णन में कृष्ण के सौन्दर्य की अनेक उद्भावनायें की हैं । ब्रज – बालायें कृष्ण के बाल सौन्दर्य पर तन – मन – धना सब कुछ न्यौछावर करने को तैयार हैं , पर कृष्ण का सामीप्य छोड़ना उन्हें रुचिकर नहीं-
हौं बलि जाऊँ छबीले लाल की ।
छिटक रही चहुँ दिसि जो लटुरियाँ , लटकता – लटकनि भाल की ।
मोतिन सहित नासिका नथुनी , कण्ठ , कमल दल माल की ।
सूरदास प्रभु प्रेम मगन भई , ढिंग न तजहिं ब्रज बाल की ।

कृष्ण पालने में सोए है । यशोदा पालने को हिलाकर और लोरी गाकर कृष्ण को सुलाने का प्रयत्न कर रही हैं , परन्तु कृष्ण भी कम चालाक नहीं हैं , जब तक पालना हिलता रहता है और यशोदा के मधुर गान की ध्वनि उनके कानों में पड़ती रहती है तब तक मुंह बनाए आँखें बन्द किये पड़े रहते हैं , जैसे ही यशोदा मौन हो जाती है , कृष्ण आँख खोलकर देखने लगते हैं । सूर ने कितना स्वाभाविक चित्रण किया है-

यशोदा हरि पालने झुलावै ।
हलरावै दुलरावै , मल्हावै जोई सोई कुछ गावै ॥
मेरे लाल को आउ निदरिया , काहे न आनि सुआवै । कबहुँ पलक हरि मूंद लेत हैं , कबहुँ अधर फरकावै ॥ सोबत जानि मौन है रहि करि करि सैन बतावै ।।

कृष्ण चलना सीख रहे हैं । देहरी लाघने का प्रयल कर रहे हैं , पर लाँघ नहीं पाते , बार – बार गिर पड़ते हैं । यशोदा इस कार्य – कलाप को देखकर मन ही मन बड़ी प्रसन्न होती है । यशोट श्रीकृष्ण को नितान्त असमर्थ पाकर उनका हाथ पकड़कर लाधना सिखाती हैं ।
चलत देखि जसुमति सुख पावै ।
ठुमिक – लुमिक धरती पर रेंगत जननि देखि दिखावै । देहरि लौ चलि जात बहुरि , फिरि फिरि इतही को आवै ।।
गिरि गिरि परत बनत नहि लाँघत , सुर मुनि सोच करावै ।
तब जसुमति कर टेक स्याम को , कम – क्रम सों उतरावै ।।

बालक की अबोधता और भोलापन सूर की दृष्टि से कभी नहीं बचा । अपने प्रतिबिम्ब को पकड़ने का कृष्ण का प्रयास कितना स्वाभाविक है-
मनिमय कनक नन्द के आँगन , बिम्ब पकिरबे धावत । कबहुँ निरखि हरि आपु छाँह को , कर सौ पकरन चाहत ।।

अपने बच्चे का बाल विनोद देखकर माँ की प्रसन्नता की सीमा नहीं रहती , प्रेम के आवेग में कृष्ण का भोलापन दिखाने के लिये वह दौड़ी हुई नन्द को बुलाने जाती हैं ।
बाल दसा सुख निरखि जसोदा पुनि – पुनि नन्द
बुलावति ।
अंचला तर लै ढाँकि सूर के प्रभु को दूध पियावति ।।

सूर के बाल वर्णन की सबसे बड़ी विशेषता यह है कि उन्होंने कृष्ण के साथ – साथ मातृ हृदय के सुन्दर चित्र भी खींचे हैं-
सुत मुख देखि जसोदा भूली ।
हर्षित देखि दूध की द॑तियाँ , प्रेम मगन तन की सुधि भूली ।
बाहरि तै तब नन्द बुलाए , देखो मुख सुन्दर सुखदाई ।।

पुत्र वियोग से संतप्त यशोदा देवकी को संदेश देती है । मातृत्व की इस सुन्दर भाषा को देखिये –

सन्देसो देवकी सौं कहियो ।
हौं तो धाय तिहारे सुत की कृपा करति ही रहियौ । जदपि टेब तुम जानत ही हो , तऊ मोही कहि आवै । प्रातः होत मेरे लाल लईते , माखन रोटी भावै ।।

सृष्टि के आरम्भ से आज तक माताओं को अपने बच्चों के विषय में प्रायः शिकायत करते सुना है कि ” हमारा , तो मिट्टी बहुत खाता है । ” सूर ने इस शिकायत से यशोदा को भी नहीं छोड़ा , परन्तु एक विशेषता के साथ , वह यह कि कृष्ण ने मुख में समस्त ब्रह्माण्ड के दर्शन करा दिये ।
मोहन काहे न उगिलो माँटी ।
बार – बार अनरुचि उपजावति , महरि हाथ लिए साँटी ||

माँ के बहुतेरा कहने पर भी बालक कहाँ मानकर देता है , ऊपर से दाँत और भींच लेता है अगर माँ जबरदस्ती मुँह में उंगली डाल दे तो वह बिना काटे हुए बाहर नहीं निकलती । यशोदा ने भी छी , छी , थू , थू , बहुतेरा कहा पर कृष्ण ने एक न मानी –
महतारी को कह्यो न मानत , कपट चतुराई डाटी । बदन पसारि दिखाइ आपने , नाटक की परिपाटी ।

सूर स्वभाव – चित्रण द्वारा रसोद्रेक में अद्वितीय हैं । उन्होंने अपने काव्य में पग – पग पर अन्तर्भावों का चित्रण किया है । बालक के हृदय में अपने साथियों को देखकर कभी – कभी स्पर्धा भा उत्पन्न हो जाती है । बलदाऊ की चोटी लम्बी भी है और मोटी भी , परन्तु कृष्ण की चोटी प्रयास करने पर भी छोटी है , उसका उन्हें दुःख है । वो एकदम माँ से शिकायत कर बैठते हैं-

मैया कबहिं बढ़ेगी चोटी ।
किती बार मोहि दूध पियत भई यह अजहुँ है छोटी । तू तो कहति बल की बेनी ज्यों है है लॉबी मोटी ॥

क्रीड़ा वर्णन में सूरदास मानो सिद्धहस्त हैं । एक दिन साथियों में क्षोभ बढ़ा क्योंकि कृष्ण दाव देने से मना कर दिया था , परन्तु बाल्यावस्था में साम्यवाद की प्रधानता रहती है । वहाँ न  कोई बड़ा है और न छोटा न कोई धनी है और न मानी । सूर ने कितना स्वभावोक्ति पूर्ण चित्रण किया है –

खेलत में को काको गुसड़याँ ।
हरि हारे , जीते श्रीदामा,बरबस की कल करत रिसयाँ ।
जाति पाँति हमसे बढ़ नाहि , नाहिन बसत तुम्हारी छैयाँ ।
अति अधिकार जनावत याते , अधिक तुम्हारे हैं कछु गैयाँ ।।

बात आज – की सी लगती है क्योंकि छोटे बच्चे को चिढ़ाने के लिए खासकर लड़कियों को घर वाले कह देते हैं कि तुझे हमने कंजरियों से दो रोटी में खरीदा था । यही घटना कृष्ण के साथ भी सूरदास जी ने घटवा दी । जब क्रोध की सीमा न रही , तो आपने खेलने जाना भी बन कर दिया । माँ का हदय इस बात पर द्रवित हो गया , वह रो उठी , गोवर्धन की शपथ खाई कि वास्तव में कृष्ण तू मेरा पुत्र है और मैं तेरी माँ हूँ ।

मैया मोही दाऊ बहुत खिजाया ।
मोसों कहत मोल को लीन्हौ,तैहि जसुमति कब जायो ।
कहा कहौं एहि रिस के मारे , खेलत ही नहीं जात । पुनि पुनि कहत कौन है माता , को , है तुमरो तात ।। सुर स्याम मोहि गोधन की सौं हौं माता तू पूत ।

सूर के कृष्ण आयु में अवश्य छोटे हैं , परन्तु तर्क और प्रत्युत्पन्न मतित्व में वे बहुत बड़े हैं । बड़ो – बड़ों को चकमा दे सकते हैं । यह स्वाभाविक चित्र सूर ने गोचारण और माखन चोरी प्रसंग में प्रस्तुत किए हैं –

मैया मैं नहि माखन खायो । ख्याल परे ये सखा सबै मिलि , मेरे मुख लपटायो । देखि तुही छीके पर भाजन , ऊँचे धर लटकायो ।
तुही निरखि नान्हें कर अपने , मैं कैसे धरि पायो ||

कृष्ण की उद्दण्डता जब गोपियों को असह्य होने लगी , तो कृष्ण को पकड़कर यशोदा के पास ले आई और साफ – साफ कह दिया-
जब हरि आवत तेरे आगे , संकुचि तनक है जात । कौन – कौन गुन कहुँ स्याम के नेकु न काहु डरांत ।।

अवस्था के साथ – साथ हृदय के परिचय की भावना बढ़ी । अब तक ग्वालों तक ही परिचय सीमित था । एक दिन सहसा राधा को रास्ते में अकेली पाकर कृष्ण पूछ बैठे , “ गौरी ! तुम कौन हो ? हमने तुम्हें कभी नहीं देखा । ” राधा ने , वह कृष्ण से यद्यपि छोटी थी , परन्तु कृष्ण को मुँह मोड़ उत्तर दिया कि शर्मदार के लिए मरना था , पर सूर के कृष्ण ने उस व्यंग्य का ऐसा उत्तर दिया कि राधा को जन्म – जन्मान्तर के लिये निरुत्तर होना पड़ा –
बूझत स्याम कौन तू गोरी ।
कहाँ रहति , काकी हो बेटी , देखी नहीं कबहुँ ब्रज खोरी ।।
काहे को हम ब्रज तन आवत , खेलत रहत आपनी पौरी ।
सुनत रहत सवननि नन्द ढोटा , करत रहत माखन दधि चोरी ।।
तुम्हरो कहा चोरि हम लैहैं , खेलन चलौ हमारी पौरी । सूरदास प्रभु रसिक सिरोमनि , बातन भुरइ राधिका भोरी ॥

इसके अतिरिक्त गोवर्धन लीला , कालिया दमन आदि प्रसंगों में भी सूर के बाल वर्णन के दर्शन होते हैं । सूर का बाल वर्णन भक्ति और अध्यात्म का समन्वय है । अनेक अलौकिक कार्य करते भी कृष्ण यशोदा के लिए साधारण बालक की भाँति ही बने रहते हैं , भगवान नहीं । इसका कारण यशोदा का पुत्र के प्रति अनन्य प्रेम और तन्मयता थी । इसलिए यशोदा , राधा और गोपियों के कृष्ण के साथ प्रेम सम्बन्ध पर विश्वास नहीं करती थीं , उपेक्षा भरी दृष्टि से केवल देखकर ही रह जाती हैं ।
सूर की अन्तर्भेदिनी दृष्टि कृष्ण की बाल्यावस्था के एक – एक क्षण पर पड़ती है । बाल्य जीवन की कोई वृत्ति इस महाकवि की विराट प्रतिभा के स्पर्श से अछूती नहीं रही । वास्तव में सूर का बाल वर्णन एक प्रकार से बाल मनोविज्ञान का सुन्दर अध्ययन है । सूर के वात्सल्य वर्णन पर डॉ ० हजारी प्रसाद द्विवेदी ने लिखा है , ” यशोदा के वात्सल्य में सब कुछ है , जो माता शब्द को इतना महिमामय बनाये हुये है । यशोदा के बहाने सूरदास ने मातृ – हृदय का ऐसा स्वाभाविक , सरल और हृदयग्राही चित्र खींचा है कि आश्चर्य होता है । माता संसार का ऐसा पवित्र रहस्य है , जिसे कवि के अतिरिक्त और किसी को व्याख्या करने का अधिकार नहीं । सूरदास जहाँ पुत्रवती जननी के प्रेम – पोषक हृदय को छूने में हुए हुए हैं , वहाँ वियोगिनी माता के करुणाविगलित हृदय को छूने में भी समर्थ हुए हैं|